खगोलीय माप पृथ्वी के घूमने पर निर्भर करता है, और पृथ्वी के घूमने की असमानता खगोलीय विधियों द्वारा प्राप्त समय (सार्वभौमिक समय) की सटीकता को केवल 10-9 तक पहुंचाती है, जो 20 वीं शताब्दी के मध्य में सामाजिक और आर्थिक पहलुओं की जरूरतों को पूरा नहीं कर सकती है। । एक और अधिक सटीक और स्थिर मानक विकसित किया गया है, जिसे परमाणु घड़ी के रूप में जाना जाता है। दुनिया के सभी देश मानक समय का उत्पादन करने और बनाए रखने के लिए परमाणु घड़ियों का उपयोग करते हैं, जिसे "समय संदर्भ" कहा जाता है। फिर, समय के संकेतों को विभिन्न माध्यमों और मीडिया के माध्यम से उपयोगकर्ताओं को भेजा जाता है, जिसमें छोटी लहर, लंबी लहर, टेलीफोन नेटवर्क, इंटरनेट, उपग्रह और इतने पर शामिल हैं। इस पूरी प्रक्रिया को "टाइमिंग सिस्टम" कहा जाता है।
